沈夫人眼眶通紅，有生以來第一次被夫君毫不留情面的訓斥，還挨了一巴掌。
“侯爺，妾身想為珠兒出一口惡氣，沖動之下行事，手段不夠周全，方才讓人鉆了漏洞反將了一軍。”
沈夫人害怕盛怒之下的承恩侯，不敢為自己辯駁。
承恩侯冷聲說道：“你這段時間去給母親晨昏定省，她不愿意見你，你便是站在門口等，也得給我等上一個時辰再回來。”
沈夫人臉色煞白，老夫人早已免了她晨昏定省，即便她要裝孝順去請安，老夫人一次都不曾見她。
莫說她站一個時辰，即便是從早站到晚，老夫人也不會請她進屋。
承恩侯讓她故意做樣子給老夫人看，同時也在變相懲罰她。
“侯爺……”
“事已至此，多說無益。”承恩侯打斷她的話，沉聲說道：“你現在帶淮兒去母親那兒請罪。”
沈夫人心里憋屈，卻又只能咽下這一口惡氣，轉身走出書房。
沈少淮一向不會在沈夫人與承恩侯爭論時插話。尤其是今日他的確做錯了，承恩侯又在氣頭上，他若為沈夫人開脫，無異于火上澆油，這一把火還會燒到他身上。
他沉默地走出書房，便見沈少恒大搖大擺地走來。
“哎呀，二嬸，你這臉是誰打的啊？”沈少恒攏著大袖子，湊過來盯著沈夫人紅腫的臉，驚訝地說道：“不會是二叔聽到外面的風言風語，怪你教子無方，方才打你耳光吧？”
沈夫人臉色青一陣，白一陣。
沈少淮緊緊皺著眉頭。
“二叔，這里頭是不是有誤會啊？二嬸雖然教出我這么個浪蕩子，但也不能一竿子打死，覺得她教不出正人君子。”
沈少恒看向書房門口的承恩侯，嬉皮笑臉地說道：“再說了，二弟一向只讀圣賢書，不是那樣的人。他就連睡通房，還得二嬸定日子呢。他若是好色之人，哪里會聽二嬸的話，早便私底下偷偷鉆通房的被窩。”
是啊，沈少淮若是好色的人，早就私底下偷腥了，所以才會在外養女人！
門口的幾個人全都聽出這么個意思，臉色頓時發青。
沈少恒欣賞著他們憋屈的模樣，心里一陣暢快。
他無意間聽到關于沈少淮在外養女人的傳言，當即便回府告訴了老夫人。
老夫人很疼愛他，一心想讓他繼承爵位，可惜他不爭氣，對這個位置也不感興趣。
隨著沈少淮日漸出息后，老夫人也開始動搖了。
今日他故意在老夫人面前添油加醋一番，又表示想要學好，打算自己繼承爵位，替已故的父親守好侯府。
并且煽動老夫人請族親出面，逼迫承恩侯請封他為世子。
老夫人同意了。
“二叔，氣大傷身，咱們有話好好說，誤會開解了便成，莫要動手動腳。”沈少恒雙手背在身后，斜睨向沈夫人：“祖母明日請族親來侯府，二嬸的臉被打腫了，該如何見人吶？”
沈夫人臉色驟變：“你……你這話是什么意思？”
承恩侯與沈少淮也無法保持淡定。
沈少淮才出事，老夫人便要請族親過來，恐怕是想逼著承恩侯請封沈少恒為世子？
沈少恒毫無城府地說道：“大約是二弟考取到功名，光宗耀祖了，祖母打算讓二叔為他請封世子。”
三人沉默片刻，再也坐不住，當即去見老夫人。
沈少恒望著三人離去的背影，嗤笑了一聲。
此事說來還得感謝他那個大妹妹呢，若非是他這個二嬸要對付她，也不會弄巧成拙害了沈少淮，讓他借此機會在他們手里撕咬下一塊肉。
沈少恒回到房里，洋洋灑灑寫一封信，吩咐人送去給沈青檀。
——
沈青檀在南水街看完熱鬧后，便坐馬車回國公府。
她摸透了那幾個人的心思，方才能促成這一出大戲。
朱玉不見得愛慕趙頤，只是愛慕能給她榮華富貴的趙頤，任何能給她富貴生活的人，都能夠取代趙頤在她心里的地位。
昨日朱玉被趙頤恫嚇一番，心里難免會生出恐懼，害怕趙頤抓她送給江大人。
今日來了一位溫潤如玉的翩翩君子，朱玉哪里會不動心思？
只要攀上了沈少淮，趙頤便也不會動她了。
沈夫人必定會看到令她憤怒的一幕。
憑著沈夫人對沈少淮的極致掌控欲，如何能容忍朱玉勾引沈少淮呢?
她再讓人傳消息給沈少恒，就是不知道沈少恒能否抓住這次機會，順勢奪回世子之位。
希望這位堂兄，不會令她失望啊。
回到蘭雪苑，沈青檀重新梳洗一番，便收到沈少恒送來的信。
她有些意外，坐在銅鏡前，拆開薄薄的信封，抽出一張信箋，上面的字體歪歪扭扭，像是小狗爬過似的，丑的沒眼看。
【大妹妹，明日天氣甚好，大哥邀你來府中看變臉的戲法，這可是戲班子的拿手絕活。】
沈青檀：“……”真有夠損的。
她把信遞給流月：“燒了。”
“欸。”流月拿信去燒。
聽雪為沈青檀重新上妝，特地化的桃花妝。
沈青檀拿著螺子黛描完眉，攬著銅鏡放遠一照。
鏡子里照進另一道人影。
她愣了愣，水眸在銅鏡中對上男人漆黑的雙眸。
趙頤望著沈青檀明媚絕俗的臉，描畫上精致的妝容，顯得愈發光艷逼人。
他溫聲開口：“又要出去？”
“是啊。”沈青檀被他注視的渾身不自在，放下手里的銅鏡：“四嬸約我出府游玩。”
趙頤有些意外沈青檀與四夫人交好，隨即想到四夫人的性子，他便揉了揉眉心。
沈青檀注意到他的反常：“怎么了？你不愿意我出門？”
“……不是。”趙頤并不限制她的自由，只是叮囑道：“出門在外小心謹慎一些，不可放下戒備心。”
沈青檀眉眼含笑道：“我是與四嬸一塊出去，你放心吧。”
趙頤：“……”就是因為她，我才放心不下。
不一會兒，四夫人的婢女來請沈青檀出府。
趙頤坐在榻上翻了一頁書，終究是不放心，出府跟上沈青檀與四夫人的馬車，來到一處僻靜的宅院門前。
他挑開車簾子一看宅子掛的牌匾，眼皮子猛地跳了跳。