葉柏南解開上衣的一顆紐扣，略彎腰，斯文楚楚，“老夫人越活越年輕了。”
“強打著精神...”老夫人擺手，“兒孫輩不爭氣，我活一日，他們表面老實一日，李家太平一日。”
“大哥不夠爭氣嗎。”葉柏南直起腰，維持著謙和有禮的姿態，“北方有幾十萬個權貴子弟，周家的公子稱第二，沒人稱第一。”
“大哥？”老夫人斟酌了一番，“你和京哥兒...”
葉柏南不疾不徐，側過身，“禧禧。”
親昵的稱呼勾得程禧回過神。
視線相撞，她呆滯。
“我在南方有買賣，恰好你堂舅回家，順路一趟航班。”他無奈，又寵溺，“沒通知你，傻了？”
程禧看著被他握住的那只手。
他手掌寬大，濃郁的蜜蠟色。
一大一小，一黑一白。
粗野的，欲望的。
“葉大公子是禧兒的親戚？”老夫人擰眉頭。
葉柏南笑意淡了，一股猛烈的壓迫感，“大哥沒向老夫人介紹我嗎？”
程禧心臟瞬間彈起，又瞬間墜下。
脹得她喘不了氣。
在李家，她一口一句哥哥，有意劃清界限，可周京臣的表現，多多少少是曖昧的，她也確實沒提起葉柏南，從老夫人的立場，無疑是欺騙。
“我和禧禧見過雙方父母了。”
老夫人頗為意外，質問周夫人，“禧兒是葉家人？”
“原計劃是聯姻的...”
現計劃，周夫人不認賬了。
送程禧去外省，一則，是和京臣了斷；二則，是和葉柏南了斷。
一個女人，牽扯了兩個男人，無論男人圖感情，圖利用，局面都是危險失控的。
周夫人不允許京臣失控，更不允許周家和李氏家族陷入危機。
她余光梭巡了一圈，偌大的中堂一片混亂與難堪，“沒正式訂親呢，結果順其自然。”
“周伯母。”葉柏南眼神幾分威脅，幾分幽涼，“葉家的長媳人選，非程禧不可。倘若是誠意問題，周家開個價，只要支票填得下的數字，我葉家絕不還價。”
老夫人怒目圓睜，瞥了一眼周京臣，又瞥了一眼周夫人，“怎么不告訴我？”
“我昨晚打算告訴您，您不聽...罵我亂點鴛鴦譜，分明是您亂點。”周夫人推卸責任，“京臣沒分寸，您偏偏相信他，慣著他！”
鴉雀無聲的死寂。
好半晌，老夫人從椅子上起來，“京哥兒，是真的嗎。”
周京臣不敢瞞了，“是真的。不過，其中有隱情。”
“嫁瘸子，有隱情不假。葉家老大要貌有貌，要事業有事業，有什么隱情啊。”老夫人表情耷拉著，“禧兒既然有主兒，你這不是瞎胡鬧嗎？寧拆十座廟，不毀一樁姻。”
“我沒胡鬧，姑婆。”周京臣攙扶她，“天底下有貌有事業的男人女人多了，華菁菁也有，不喜歡就是不喜歡。”
老夫人沒說話，離開中堂，“入夜，來北廂房找我。”
周京臣注視著葉柏南，一雙眼睛寒光凜冽。
怪不得。
李韻晟在人間天堂吃喝嫖賭半個月，沒惹過禍，卻在這節骨眼，捅了婁子。
葉柏南雖然和李氏家族有生意往來，但沒有私交。主家不邀請，擅自登門，太冒昧。
先救了李韻晟，再要求一起回李家，現在李韻晟是他的一條狗了，主子讓干什么，狗規規矩矩干。
他走進李家大宅，目的是宣示主權。
老夫人不介意“養兄妹”的關系，介意“世俗道德”。
程禧有男人了，老夫人是萬萬不接受周京臣插足的。
“柏南，一箭雙雕的連環計，很高明啊。”周京臣逼近他，皮笑肉不笑，“一雕，降服了我堂舅，對你死心塌地；二雕，摧垮了我的大靠山。”
他也逼近一步，附耳壓低聲，“李韻晟這一脈，我攥在手心了。”
“攥得住嗎？”周京臣一張臉陰云密布。
“當然，你有辦法翻盤嗎。”他眼眸、嗓音皆是笑，“你有，娶祝小姐，可惜，你不肯。你這個人，動了情，太固執，太偏激，不堪大任。”
葉柏南笑出聲，“白白浪費了好城府，好手段。”
他們幾乎是噓聲對話，悶在喉嚨，旁人一個字也聽不清晰。
“你不娶，有人娶。”他盯著周京臣，周京臣盯著程禧，三方安靜，又暗流涌動。
“李韻晟的兒子李慕白，如果娶了祝卿安，會怎樣呢？”
周京臣目光移向他，“李慕白紈绔，祝董不會同意。”
“有我葉柏南在，沒有做不成的。”他緩緩退后，意味深長，“李氏基業與兒女情長，真是一個艱難的抉擇。”
程禧聽清了這句。
“松手。”
葉柏南面帶笑容，無動于衷。
“不懂我的話嗎？”周京臣扼住他手腕，狠狠發力，迫使他松開程禧。
掙脫了束縛，程禧轉身，跑出中堂。
“你想滅掉周家和李家，沒那么容易。”周京臣仍舊扼緊他。
“我承認，你是非常厲害的對手。”葉柏南另一只手一根根掰開周京臣的手指。
彼此較勁，青筋凸脹。
“拭目以待吧，周公子。”
葉柏南跨過門檻，揚長而去。
李韻晟惱了，沖上來訓斥，“京臣，葉大公子是我的貴客，你什么態度！”
周京臣沒心思搭理，用力一推，“憑你的腦子，認賊作父，他嚼得你骨頭渣不剩。”
“韻寧！”李韻晟面色鐵青，又訓斥周夫人，“你教的好兒子，目無尊長，嘲諷我認賊作父！”
他吼完，撣了撣衣袖，去追葉柏南。
祝董坐在一副金絲楠木椅上，全程不置一詞。
李老太爺去世，李家這潭水變得渾濁了。
沒料到，嫡系、旁支三房血脈，內訌、廝殺、反目，渾濁到這程度。
“爸爸說周公子穩重紳士，我沒瞧出他穩重，只瞧出他暴躁。”祝卿安害怕，打退堂鼓了，“他高大結實，打我一拳，我豈不是癱瘓了...”
周夫人眼前一黑。
這可麻煩了。
祝家長女被綁架撕票，祝董夫婦有陰影了，寧可養廢了小女兒，過度保護著，導致祝卿安懵懂依賴，小貓兒似的膽怯。
周夫人看上她，覺得好拿捏，好糊弄。
畢竟是“強扭的瓜”，京臣婚后大概率不專一，祝卿安溫順，即使外面養女人，家里鬧不大。最重要是，京臣和禧兒這段地下情，她稀里糊涂發現不了，不像華菁菁，眼力毒，折騰得雞犬不寧。
“京臣不打女人。”周夫人安慰祝卿安，“他精通書法，圍棋，技術，金融，你們結了婚琴瑟和鳴，多么般配。”
祝卿安半信半疑，“他精通這么多？”
“周公子是出了名的優秀，他的國畫《寒梅圖》掛在市展覽館呢，遠勝過你。”祝太太也附和。
她咬著嘴角，不那么怕了。
周夫人趁熱打鐵，拽過周京臣，“你姑婆不會給你撐腰了，死了這條心吧。當小三，和葉柏南搶奪禧兒，你簡直太瘋了！”
他叼了煙，敞了衣領，整個人懶懶的，野性的，一種荒唐墮落的味道，“您不是小三？”
周夫人一愣。
“您明知父親有對象，倚仗家世，大獻殷勤，照搶不誤。我是繼承了您的本事，子承母業，有錯嗎？”